Между ними действительно много общего. Оба устройства, кроме своего прямого назначения, является еще своеобразным индикатором социального положения, привычек, вкусов своего владельца. Да и по функциональным возможностям телефон и часы начали «взаимопроникновения» отнюдь не вчера. Привычка узнавать время по показателям мобильного давно укоренилась в нас. Возможно, вскоре сформируется привычка разговаривать по наручным хронометру .
От макета до прорыва
Точно неизвестно, кто впервые придумал мобильный телефон в форме наручных часов. Слухи о соединении телефона и часов появились 2007 года и касались сотрудничества таких компаний как LG и Rolex. Это был звездный час телефона The Prada Phone by LG, так что варианты возможного сотрудничества корейской компании с именитыми партнерами приводили разные. Как выяснилось впоследствии, название Rolex должен носить доработанный телефон с «металлической» линейки Shine, который был призван столь же заинтересовать мужскую аудиторию, как Prada - женскую. Но в жизнь этот проект так и не воплотился.
Примерно в то же время появилась линейка Bluetooth-аксессуаров Sony Ericsson - наручных часов с функцией информирования о входящем звонке, а в следующем поколении - чтение SМS. Разработчики этой диковинки правильно заметили ряд преимуществ наручных устройства по сравнению с карманным - лучше чувствуешь сигнал и привычным является действие «посмотреть на часы».
В феврале 2008 года на выставочном стенде LG в рамках Mobile World Congress в Барселоне можно было увидеть неправильные макеты телефонов в виде сравнительно небольших изящных часов с сенсорным экраном, занимающим всю поверхность циферблата. Но через «макетный» статус на них мало кто обратил внимание. А зря! Именно эти «телефон-часы» стали первым широко известным мира продуктом нового класса.
Через год, в феврале 2009-го, в той же Барселоне LG продемонстрировала тот же «часы», но уже полностью в рабочем состоянии. В отдельных странах продажи модели LG GD910 уже начались, а поставки в страны СНГ запланированы на осень текущего года.
Приложение на шее
Что же такое LG GD910 Watch Phone? Бесспорно, это высококлассный продукт из дорогих, качественных материалов и первый «часофон», поддерживающий 3G и видеосвязь. Но прежде GD910 интересен как первый «часофон» от производителя, который входит в первую пятерку мировых грандов мобильной телефоностроения, поэтому стоит присмотреться к нему повнимательнее.
Телефон-часы - это прежде всего простота доступа. Заученными с детства движением подносите руку и смотрите на часы. К тому же «часофон» труднее потерять, потому что он пристегнут к руке ремешком. Наконец, третье преимущество состоит в том, что пропустить сигнал вызова практически невозможно.
Аппарат по размерам и массе можно сравнить с большим спортивным и подводным электронным часами. Основной орган управления телефоном - сенсорный экран, на который выводятся необходимые в данный момент меню и виртуальные клавиши. Емкостной тип чувствительного экрана, как в iPhone, позволяет устройству реагировать на легкие прикосновения пальцами и не срабатывать от посторонних предметов, в «часофон» ничего никогда не нажимается самостоятельно. Меню перелистывается горизонтальным и вертикальным росчерком, а механические клавиши вызова и отбоя позволяют контролировать себя при выполнении важнейших операций.
Минус в эргономике GD910 тоже очевиден: его нельзя просто поднести к уху и разговаривать. Аппарат рассчитан на постоянное использование Bluetooth-гарнитуры. Как «вторичный» канал предусмотрен громкая связь, но он не всегда уместен. Еще одна проблема - как и где носить гарнитуру? Если она постоянно на ухе, это вызывает дискомфорт. В карманах практически любая гарнитура становится непригодной течение месяца-двух. Остается шейный подвеска, хотя подобным аксессуаром оснащены лишь несколько моделей, и обязательное ношение подобного «колье» наверняка не понравится многим.
Время автономной работы составляет почти двое суток. Качество связи тоже лучше, чем можно было ожидать, хотя в проблемных местах GD910 теряет сеть быстрее, чем большинство обычных телефонов.
«Часофон» стартуют с $ 1000
«Часофон» от LG будет недешевым. В широкой продаже он должен появиться в ноябре - цена примерно $ 1200. Столь высокая стоимость продукта вместе с длительным сроком доведение делает компанию слабой перед конкурентами, которым достаточно пообещать то же самое, но дешевле, чтобы резко снизить продажу GD910. Именно это и сделала Samsung, разрекламировав относительно недавно свой «часофон» S9110. Эта модель будет еще тоньше по GD910, но, что самое важное, - ощутимо дешевле, цифра на ценнике будет гораздо менее $ 1000. Теперь, очевидно, даже те, кто охотно купил бы продукт LG, ждать Samsung, чтобы сэкономить. По слухам, выпустить свой «часофон» планирует и Nokia.
А что же LG? А ничего. Для нее выпуск «часофон» - это эксперимент, цель которого - продемонстрировать технологические возможности. Пока она ничего не говорит ни о преемниках GD910, ни о младших его собратьев, ни о ценовую конкуренцию с Samsung. В LG сосредоточились на более емком направлении телефонов, которые надевают на руку (wearable), среди них «часофон» является всего лишь одним из разновидностей. Вступит он известности или нет, пока сказать сложно. Поживем - увидим.

А тем временем в Швейцарии
Пока азиатские компании ищут оптимальный формат для гибрида телефона и часов, швейцарские часовые дома тоже осваивают телефонный рынок. Но они создают обычные телефоны под своими марками. Часовщики считают, что престиж их брендов может привлечь внимание тех покупателей, которые сейчас покупают Vertu.
Так, швейцарская часовая фирма Tag Heuer Meridiist выпустила телефон с корпусом из хирургической стали на основе довольно скромной по своим возможностям платформы, похожей на ту, что используется в телефонах Fly. И престижное имя сделало свое дело: первая партия, поступившая в Россию, были раскуплены полностью, хотя стоимость одного экземпляра достигала 10 тыс. евро. На порядок дороже обещает быть телефон Chairman от других швейцарских часовщиков - фирмы Ulysse Nardin. Всего будет выпущено 1846 «голов», которая будет отображать год основания фирмы.